Что же это такое, GPS-навигатор?

Для этого стоит сначала выяснить, что же такое спутниковая навигация и GPS?

СПУТНИКОВАЯ НАВИГАЦИЯ
Существует для определения местоположения любого объекта на земле с помощью спутников. Спутники посылают сигналы, которые улавливаются особыми устройствами – навигаторами.

GPS
GPS или Global Positioning System (Глобальная Система Позиционирования) позволяет определять свои координаты в любой точке планеты. 32 спутника вращаются вокруг Земли по 6 определенным орбитам и передают сигналы через определенные промежутки времени.

Эти сигналы улавливаются особыми приемниками – GPS-навигаторами. Навигатор определяет свои координаты, сравнивая время поступления сигнала и местоположение спутников. Точность определения координат зависит от состояния атмосферы Земли, от расположения спутников, от окружающей обстановки на местности.

В среднем точность определения координат колеблется от 5 до 30 метров. Также важную роль играет программное обеспечение, с помощью которого навигатор обрабатывает информацию.

Программы для GPS могут показывать скорость или направление движения, координаты на местности, а могут самостоятельно прокладывать оптимальный маршрут следования. Таким образом, сами GPS-навигаторы могут значительно отличаться размером, весом и сложностью в обращении.

GPS-НАВИГАТОРЫ
Один из самых популярных видов устройств для навигации – это GPS-навигатор. Его сильные стороны – достаточно большой экран для того, чтобы можно было рассмотреть карту или маршрут, удобный интерфейс, простота в управлении и компактные размеры.



Размер экрана должен быть достаточно большим, чтобы удобно было просматривать информацию – но при этом не настолько, чтобы критично увеличивать размер самого GPS-навигатора. Оптимальным считается размер экрана 3,5-4,5 дюйма.

Наличие кнопок на корпусе и их количество зависят от индивидуальных предпочтений. Кому-то привычно управлять GPS-навигатором с помощью кнопок, а кто-то может обойтись и вовсе без них, пользуясь сенсорным экраном.

Чем больше оперативной памяти у GPS-навигатора и чем больше тактовая частота процессора – тем быстрее он работает. Оптимальные значения этих параметров, при которых работа с GPS-навигатором не приносит неудобств: тактовая частота процессора – 400 МГц и количество памяти 64 – 128 Мб.

Одна из самых важных характеристик любого GPS-навигатора – это его картографическая основа. Карта должна быть современной и содержать достоверную информацию.

Важнейшие качества хорошей карты:

• Точность
• Актуальность
• Максимальное количество топографических объектов
• Большое количество ключевых точек (points of interest – гостиницы, кафе, больницы и т.д.)
• Указание номеров домов и их очертания

Карты бывают двух видов:

• Растровые – это картинка, на которую уже нанесены все объекты (например, фотография). Увеличение ее без потери качества отображаемой информации возможно только в пределах 100% размера картинки.
• Векторные – строится из точек, имеющих свои координаты, и может увеличиваться и уменьшаться бесконечно, при этом сохраняя неизменное качество картинки. Такие карты на сегодняшний день являются наиболее подходящими для использования и многие из них не уступают по красоте и детальности растровым картам.

Сегодня все большую популярность приобретают также специальные GPS-сервисы. Они помогут проинформировать Вас о пробках, авариях и других неожиданных ситуациях, которые могут подстерегать Вас на том маршруте, который Вы для себя выбрали.

Для того, чтобы воспользоваться этими сервисами, Вам необходимо либо приобрести специальный GPS-навигатор, где эти сервисы уже встроены – либо подключить к своему GPS-навигатору специальный приемник. Также Вы можете загрузить карту пробок из Интернета и наложить ее на имеющуюся у Вас карту.

ТИПЫ GPS-НАВИГАТОРОВ
GPS-навигаторы и GPS-приемники подразделяются на несколько основных типов:

• Портативные
• Автомобильные
• Морские
• Авиационные

Портативные GPS-навигаторы – это приборы для индивидуального использования. Они характеризуются малыми размерами и большим количеством доступных функций – таких, как расчет маршрута следования и даже работа с электронной почтой.


Портативные навигаторы делятся на:
- Карманные GPS-навигаторы
- Карманные компьютеры с GPS-модулем
- GPS-приемники для подключения к компьютеру

Карманные GPS-навигаторы
Это самый распространенный вид навигаторов. Лучше всего подходит для путешествий – защищен от пыли, влаги, царапин, ударов. Обладает большим ресурсом энергопотребления. В связи с этим часто имеет черно-белый экран, которые отличается экономичностью электроэнергии.

Использовать карманный GPS-навигатор лучше всего в различных путешествиях.

Карманные компьютеры с GPS-модулем
Тут название говорит само за себя – в КПК встраивается GPS-модуль, который превращает Ваш мини-компьютер в навигатор. Такое решение подойдет тем, кто не планирует активно использовать GPS-навигацию в жизни, либо пока только начинает интересоваться GPS-навигацией.

GPS-приемники для подключения к компьютеру
Такие устройства передают информацию о местоположении для хранения и обработки, но не рассчитывают маршруты самостоятельно. Различаются в зависимости от интерфейсов подключения.

- СОМ и USB-приемники соединяются с компьютером проводом.
- Bluetooth-приемники используют для соединения беспроводной интерфейс
- SD/SDIO-разъемы соединяют GPS-приемники с КПК
- PCMCIA-разъемы используются для соединения с ноутбуками.



Автомобильные GPS-навигаторы предназначены для установки и использования в транспортных средствах. Такие навигаторы лучше всего подойдут автопутешественникам, спортсменам на автопробегах или тем, чья работа связана с использованием автомобиля.

Автомобильные навигаторы оснащены большим удобным экраном, множеством кнопок, а продолжительность их работы ограничена только зарядом аккумулятора Вашего автомобиля.

Некоторые современные персональные навигаторы оснащаются специальными комплектами для использования в автомобиле.



Морские GPS-навигаторы дополнительно оснащаются звуковым эхолотом, гидрографической информацией для береговых районов, и информацией, необходимой при морском путешествии.



Авиационные GPS-навигаторы предназначены для использования на летательном транспорте – как частном, так и коммерческом. Они отличаются  наличием специальных авиационных баз данных, а также особыми функциями. Многие летательные аппараты оснащаются GPS-навигаторами уже при изготовлении.


Но на что же кроме типа навигатора стоит ориентироваться? Существуют некоторые важные характеристики, которые стоит учитывать при выборе навигатора.

По наличию возможности работы с картами GPS-навигаторы можно разделить на:
- имеющие возможность работы с картами
- не имеющие такой возможности

Навигаторы, работающие с картами, способны отобразить Ваше местоположение на карте, запомнить маршрут, координаты, определить направление движения. Карты загружаются в память навигатора с помощью специально предназначенных для этого программ.

Также Вы можете самостоятельно сделать карту интересующей Вас области, если не нашли готового варианта.

Карты загружаются, как уже упоминалось выше, в память GPS-навигатора. Некоторые модели навигаторов предусматривают расширение встроенной памяти с помощью флэш-карт формата SD, Compact Flash или специальных картриджей памяти.

При использовании GPS-навигатора ключевую роль играет качество приема сигнала от спутников. Сигнал принимается с помощью антенны.

Внешняя антенна (выступает за пределы корпуса навигатора) лучше принимает сигнал, чем внутренняя (находится внутри корпуса навигатора). Однако навигаторы с внутренней антенной не мешают в кармане одежды.

Также антенна может быть подключаемой и выносной – навигаторами с такими антеннами можно пользоваться в закрытых помещениях, кабинах лодок или на стационарных точках.

Стоит обращать внимание и на экран GPS-навигатора. Он должен быть достаточно большим и ярким, чтобы при солнечном свете Вы могли без труда видеть все символы.

На случай экстремальных погодных условий, GPS-навигаторы, как правило, делаются влагозащищенными по стандарту IPX7. Так что Вы можете не бояться попасть под дождь – Ваш навигатор выручит Вас в любую погоду.

Все навигаторы оснащаются компасом и прибором вычисления высоты над уровнем моря. Некоторые модели оснащаются, вдобавок, магнитным компасом (определяет направление без движения, в отличие от обычного компаса) и барометрическим высотомером (определяет высоту над уровнем моря с помощью атмосферного давления).

Питание GPS-навигатора возможно от батарей типа АА или ААА. Существуют навигаторы, питающиеся от Li-Ion аккумулятора. В автомобиле навигатор можно подключать к бортовой сети с помощью специального кабеля.

С компьютером GPS-навигаторы соединяются через USB-порт или последовательный СОМ-порт.

Также навигаторы могут содержать дополнительную информацию или функции - игры, календарь, диктофон, плеер, органайзер, информацию о фазах луны, приливах и отливах, восходе и закате солнца – и другие специфические данные.



Прогресс все время идет вперед, развитие технологий и вспомогательных средств не стоит на месте. Там, где вчера использовался компас и ориентация по звездам – сегодня применяются спутники и компьютеры.

И даже ориентируясь в городе, зачастую приходится проявлять изобретательность и смекалку. Ведь сегодня, чтобы добраться из одного пункта в другой, нужно преодолеть не одно препятствие – а времени на это бывает все меньше. Наша жизнь так насыщена событиями и важными делами, что дорога каждая минута.

И GPS-навигатор призван помочь Вам сэкономить свое время, рационализировать перемещения и стать хоть немного свободнее. А разнообразный ассортимент GPS-навигаторов позволит выбрать навигатор, подходящий по своим возможностям и цене.